« Erik... pas maintenant... calme-toi... ce n'est pas le moment... » « Non, bien sûr, ce n'est pas le moment, Charles. Mais ce n'est jamais le moment. Et quand nous serons tous morts, cela le sera encore moins pour chacun de vous d'assumer la responsabilité de vos actes. Tous dans vos uniformes colorés à déblatérer vos grandes valeurs et à donner vos ordres au monde sans aucune légitimité. Voilà où votre arrogance nous a mené. Je vous avais prévenu que ces monstres d'acier causeraient notre perte. Même moi je n'avais pas imaginé à quel point j'avais raison, à quel point cela ne chercherait pas à exterminer que les mutants. Vous avez brillamment tous dépassé vos objectifs. » Mon regard méprisant, plein d'une haine difficilement contenue, balaya la petite assemblée de héros survivants rassemblée autour d'un feu où devait avoir lieu une réunion pour la gestion du camp. Mais je n'y participerais pas. Je fis volte-face et quittai les lieux sans leur laisser le loisir de me répondre quoi que ce soit. Auraient-ils osé que cela aurait pu mal finir. Je les haïssais plus que jamais. J'étais parti enterrer ma fille, et les autres mutants tombés au combat, auprès de mes pairs confréristes et X-men, tout ça pour retrouver le quartier général à feu et à sang, envahi par les machines, ravagé par des Sentinelles nouvelle génération pratiquement invincibles, alors même que les premières étaient déjà ardues à combattre. A peu de choses près nous serions tous morts aujourd'hui.

Je rejoignis l'autre partie du bâtiment désaffecté qui nous servait à présent de base provisoire pour nous remettre de ce coup dur. Je devais voir Raven. Voir comment elle se remettait de ses blessures, elle et tous les autres. Moi-même, je me retenais tant bien que mal de boiter, par seule fierté et nécessité de ne pas me montrer affaibli. Un chef se devait de rester intouchable, fort et protecteur, pour que ses hommes gardent espoir. Je savais que je ne tromperais que partiellement mon monde, car comme la plupart, j'avais durement encaissé durant cette attaque. J'étais écorché de partout, et couvert d'hématomes, mais rien de comparable à ceux qui avaient subi l'assaut des machines depuis le début dans la base. Nous avions eu la chance d'arriver à la fin pour aider ceux qui pouvaient l'être, et la malchance tout autant d'être arrivés si tard.

Tant d'autres auraient pu être sauvés si nous avions été là. Tous auraient pu être épargnés si j'avais eu le courage et la volonté de neutraliser ces Sentinelles dès la fin de l'invasion Skrulls, lorsqu'il en était encore temps. Tous seraient encore vivant et le monde aussi, si nous avions agi, si nous avions une fois pour toutes neutralisé les Vengeurs eux-mêmes... et ces meurtriers de masse qu'ils étaient, à l'image de ceux qu'ils avaient permis de protéger en refusant d'agir. Trask. Osborn. Crâne Rouge. Pym. Stark. Les pires plaies de cette planète. Rogers y compris pour refuser de tuer la vermine incontrôlable et dangereuse qu'ils étaient. Si ces maudits pseudo héros avaient achevés leurs adversaires dès la première fois, tout aurait été différent. Les poings serrés, je marchai d'un pas agressif, mes remords sur mes inactions s'accumulant. Par chance, si on pouvait le dire ainsi, j'étais bien trop fatigué et lessivé de toute cette adrénaline morbide de survie pour m'en préoccuper en l'instant. Je devais voir Raven. C'était tout ce que j'avais en tête, pour évacuer la colère de ma conversation houleuse précédente.

En traversant un grand hall où dormaient des survivants dans des sacs de couchages ou couvertures miteuses volés en chemin, je m'arrêtai un instant en apercevant une silhouette familière. Pietro en train de quitter la pièce par l'autre côté. Qui disait Pietro, disait Wanda. Je compris sans mal après un bref regard vers le sol, que c'était elle qui était allongée dans le coin. La présence du bouclier de Rogers posé contre le mur me le confirma, non sans un regain partiel de colère intérieure. Mes pieds quittèrent le sol, me permettant de léviter en silence jusqu'à elle et me poser à ses côtés en douceur au milieu de la pénombre. Seul un petit feu dans une boîte métallique éclairait faiblement les lieux. Mon regard échoua sur son visage endormi. Je posai un genoux à terre pour m'autoriser une caresse sur son front l'espace d'une seconde, sans la réveiller. Je n'avais jamais vraiment été un bon père, ni pour elle, ni pour Pietro, ni pour Lorna. Pourtant, pas un seul jour ne passait sans qu'ils ne soient présents dans mes pensées, mué par un instinct paternel bien trop ancré dans notre espèce pour être contré.

La voyant frissonner sous la fraîcheur nocturne, je décrochai ma cape rouge sombre pour l'en couvrir. Mes yeux dévièrent un court instant sur son ventre arrondi. Je tendis ma main, plaçant ma paume à quelques centimètres à peine, sans oser la poser. L'idée que se trouvaient si près mes futurs petits-enfants me donnait une drôle de sensation. Malgré tout ce que j'avais pu traverser, j'avais réussi à créer une famille qui ne cessait de s'agrandir. Malgré la mort de Lorna. Je refermai la main et la retirai. Elle serait peut-être encore vivante si je n'étais pas revenu, si elle n'avait pas cherché à me protéger. Pris par la peur secrète de voir Wanda et les enfants qu'elle portait subir le même sort par ma proximité, je me relevai et partis aussi vite et discrètement que j'étais venu, disparaissant dans l'ombre.

Lorsque j'entrai dans ce qui servait d'infirmerie de fortune, le silence s'imposa instantanément, et tous ceux qui ne dormaient pas me regardèrent. Sans besoin d'un seul mot, mon regard suffit à leur faire comprendre que j'avais besoin de parler seul avec Raven. Raven qui était blessée, et que je refusais de forcer à se lever pour me rejoindre ailleurs. Non. Ce serait eux qui bougeraient. Néanmoins, je n'étais pas cruel, juste exigent. Par la pensée, je fis léviter leurs lits hors de la pièce, sans qu'ils n'aient besoin de risquer la déchirure de leurs pansements ou de leurs points de suture. Une fois seul, je m'approchai du lit où était couchée Raven. Pendant plusieurs secondes, je restai à la détailler du regard. Endormie, paisible, belle. Belle de ce genre de beauté assoupie qui cache un danger exquis pour qui sait le voir. Une lionne aux yeux fermés, mais aux instincts acérés. Prête à bondir, comme ma main sur son épaule suffit à le prouver dans la seconde. Son emprise fut rapide et implacable, malgré son état de faiblesse. J'en étirai un sourire d'éternelle admiration. « Tout comme tu sais bien que j'admire tes extraordinaires réflexes, » répondis-je à sa remarque. Réalisant mon identité, elle se détendit pour mieux s'asseoir à ma hauteur. « A côté. Ils se reposent, » l'informai-je pour satisfaire sa curiosité. « Qu'avais-tu de si important à me dire, pour que cela vaille la peine de les congédier ? » Je croisai son regard, et souris sans rien dire pendant quelques instants. Toujours aussi directe, toujours aussi curieuse.

Je décidai alors de m'asseoir à mon tour sur le bord de son lit. « Comment vont tes blessures ? » demandai-je en regardant son flanc. J'éludais temporairement son empressement interrogateur pour m'enquérir de sa santé. Celle-ci valait bien trop à mes yeux pour ne pas m'en soucier. Elle était ma plus loyale alliée, ma plus proche amie, pour ne pas dire la seule à un tel degré de proximité. Un degré qui flirtait souvent avec la frontière d'autres sentiments. « J'ai besoin de ton avis, Raven, de ton regard extérieur et... neutre... » finis-je par avouer d'une voix plus grave, effaçant mon sourire. Il était rare que je lui demande ça de cette manière. Ni elle ni Victor ne s'étaient jamais privés de commenter des événements ou des actions à mener de notre part, mais je finissais toujours par trancher la décision finale, car tel était mon devoir, et chacun le respectait. Mais en de très rares occasions, malgré toute mon ingéniosité et ma perspicacité clairvoyante de leader, je me retrouvais désarmé face à plusieurs choix. Et toujours, je me tournai alors vers elle.

Victor était un stratège de guerre, non un stratège de long-terme. Il n'était doué que pour le combat, la bataille, la gestion des troupes lorsque je l'envoyais en mission pour moi. Mais il n'avait aucune vision, aucune demi-mesure, et je ne lui demandais pas d'en avoir. Chacun avait un rôle. Si j'étais le roi de l'échiquier, Raven était sans nul doute la reine. Celle qui pouvait se mouvoir dans chaque direction, pour devenir mes yeux, mes oreilles, mon arme aux quatre coins du monde, là où je n'avais pas la même liberté d'aller de par mon identité, alors qu'elle en avait une infinité. Et ainsi, faire échec à l'ennemi avant qu'il ne me fasse échec. M'offrir de multiples coups d'avance par l'information plus que par la force. Son intelligence était à l'égal de la force brute de Victor, chacun se complétant à mes côtés. Notre trio était parfaitement organisé. Et aujourd'hui, j'avais besoin de ses conseils, car ma clairvoyance était aveuglée par le feuil, la colère et la haine. « La situation est grave... et je nous vois placés face à deux possibilités : rester avec eux, ou nous en détacher pour survivre par nous-mêmes... ailleurs... Au train où vont les choses, j'ignore si demain ils ne nous feront par tuer par une de leurs brillantes idées... une autre attaque de cette ampleur et c'en est fini de l'Humanité... » déclarai-je, amer. Je portai mon regard dans la pièce, revoyant le combat, revoyant le corps inerte de Lorna s'effondrer dans mes bras. Elle, et tous les autres, et ceux en ce moment même en train de mourir fauchés par les machines partout dans le monde.

« Quand je parle d'ailleurs... je parle ailleurs que sur Terre... Au train où vont les choses, il n'y aura bientôt plus un mètre carré qui ne sera pas scanné par les machines. Elles apprennent de chacun de nos actes et nous surprennent sans que nous ne parvenions à faire l'inverse, s'entêter semble presque vain sans un véritable plan de reconquête... La retraite ne serait que temporaire... je pensais... à l'Astéroïde M... ou la face cachée de la Lune... n'importe quel endroit qui nous offrirait du répit à moyen ou long-terme afin de ne plus courir constamment... et pouvoir mieux nous organiser. Ici, à leur merci, c'est impossible. » Je reportai mes iris sombre dans les siens. Ma véritable idée était tapie entre les mots. En vérité, hors de la Terre, nous pourrions tout bonnement la purger de l'extérieur. Un amplificateur de pouvoirs, pour moi, pour Tornade, pour n'importe quel surhumain et mutant à même d'aider à cette tâche. Ravager notre habitat pour ne plus y laisser une seule machine. Et y revenir ensuite. N'était-ce pas la raison même de la survie, que d'établir un cycle éternel de naissance, d'apogée, de déclin, et de renaissance ? Ou peut-être étais-je juste trop exténué, physiquement et moralement, pour avoir les idées claires face à cet ennemi invincible qui, même à moi, commençait à me faire peur. Il fallait dire que l'idée de voir les miens être exterminés jusqu'au dernier me terrifiait, plus encore en imaginant que cela pourrait être celle assise face à moi. Et que je ne voulais perdre pour rien au monde.

Je serrai le poing malgré moi en écoutant la réponse de Raven. Ce n'était bien sûr pas contre elle que ma colère se ravivait, mais bien à cause de la réalité qu'elle dépeignait. Cette réalité que nous imposait Ultron, je la connaissais, je la vivais comme chaque être vivant depuis le lancement de son extermination massive. Mais aujourd'hui, je peinais à l'accepter de nouveau, alors que le deuil me rongeait toujours, que la peur s'y mêlait à présent que ma dernière fille attendait un enfant. Ma rage envers Rogers était immense, mais elle n'était rien en comparaison de celle que j'éprouvais à l'égard de cette injustice qui voulait que mes petits-enfants naissent dans un monde mort. S'ils parvenaient à naître. Ma malédiction se poursuivait, inlassablement, plaçant chaque membre de ma famille au coeur de la tourmente, du chaos et de la destruction, qu'elle provienne de nous-mêmes, de nos querelles, ou de génocidaires faits de métal et d'électricité. Raven avait raison, et je le savais parfaitement. J'avais seulement besoin de l'entendre de vive voix, pour me recadrer, me rappeler que c'était effectivement la meilleure chose à faire, ou la moins pire.

« Et puis, bon courage pour décoller ta fille de la bannière étoilée ambulante. » Mon regard se planta sombrement dans le sien en un éclair. Si j'avais cherché à entendre une vérité que je connaissais sur la situation avec Ultron, entendre la vérité sur l'union de ma fille avec ce stupide soldat n'était en revanche pas le but recherché. « Ca ne durera pas, » tranchai-je sans m'étendre sur cet état de fait à mes yeux. Non, ça ne durerait pas, ça ne devait pas durer. Mais je ravalai mes pensées meurtrières. Je n'étais pas là pour ça. A vrai dire, j'étais là pour elle, bien plus que pour sa réponse en elle-même. J'étais venu m'enquérir de son état. Et passer surtout un peu de temps seul avec elle, car cela se faisait bien trop rarement ces derniers temps à survivre en meute dans ces terres désolées. « Je te connais, Erik. Tu es un leader ferme, mais pas cruel gratuitement. [...] Notre intervention est la seule chose qui a permis à tous les survivants d'échapper à Ultron. [...] nous remporterons la victoire comme nous l'avons toujours fait. » « Espérons que le prix ne soit pas aussi lourd que ce qui vient de se passer, » maugréai-je en baissant le regard sur ses doigts venant enlacer les miens. Je resserrai les miens à mon tour et restai ainsi quelques instants. Ce genre de gestes, nous ne nous l'autorisions que rarement ces derniers temps. Notre relation était étrange, pleine de non-dits autant que d'inconnues que nous ne nous pressions pas franchement de découvrir.

« Je ne veux juste pas que tu fasses partie du prix à payer, Raven... » ajoutai-je finalement, plus calme. Plus sérieux. Et pour cause, voir ma fille mourir dans mes bras avait eu le don de pousser mes réflexions dans leurs retranchements. Certaines choses que je prenais pour acquises, avaient littéralement volé en éclats. D'autres encore, prenaient un tout autre sens. « Je sais que la Confrérie, que notre cause, ont toujours été ta priorité, mais... si nous survivons à tout cela une fois encore... sache que si tu souhaites... partir... vivre quelque chose d'autre... jamais je ne te le reprocherai... » Je l'y encourageais, même, non sans tristesse, non sans mal. Elle avait toujours été libre mais je savais qu'elle comprendrait de quoi je parlais en vérité. De l'attachement affectif qui nous liait, sans jamais nous unir. J'aimais cette femme d'une étrange façon et pour rien au monde je ne voulais la voir s'éloigner de moi. Elle possédait autant une valeur stratégique qu'une valeur bien plus personnelle à mes yeux. Mais pour cette dernière raison, précisément, je me savais prêt à accepter qu'elle parte, si cela devait lui permettre d'être heureuse.

« De tous nos frères et soeurs, tu es celle qui a le plus donné pour notre cause... Tu as droit toi aussi à un peu de répit... à un peu de bonheur... Ce genre de guerre, plus que toutes les autres, amène à réfléchir... Tu as droit à un avenir... que tu ne trouveras jamais... à mes côtés... » ajoutai-je plus sombrement. Raven était belle, forte et intelligente. Je n'étais pas dupe au point d'ignorer les prétendants à sa porte, qui ne restaient derrière que bien parce que j'étais qui j'étais, et que mourir de ma main ne leur permettrait pas d'aller bien loin dans leur conquête amoureuse. La perte de Lorna m'avait brutalisé au point de craindre de perdre chaque être cher qui me restait. J'avais beau me douter que mon état psychologique était fragilisé, je ne pouvais pour autant pas m'empêcher de le laisser s'exprimer. Elle devait savoir, surtout si nous mourrions dans les prochaines semaines, voire prochains jours. Savoir que je tenais à elle, que je voulais la préserver, qu'importait le sort qui nous attendait. Savoir qu'elle n'était pas ma prisonnière affective. Du moins voulais-je m'en convaincre. Aucun confrériste n'était avec moi contre son gré, tous étaient libres de partir à leur guise. Mais je savais que si Raven était une femme indépendante et forte, elle demeurait liée à moi, et moi à elle, d'une manière pas forcément bénéfique, d'autant plus pour elle qui avait encore tout à faire, tout à construire, si le coeur lui en disait. Néanmoins, au fond, j'espérais que cela n'arriverait pas. Eternel et difficile équilibre entre son bonheur et mon égoïsme.

HORS-JEU a écrit:

Encore désolé pour le retard, la faute aux vacs